Моря и океаны, реки и ручьи за сотни лет превращают остроугольные камни в гальку. Нечто подобное можно получить за относительно короткое время с помощью шлифовальных средств. Этот процесс называется галтовкой. Для галтовки неправильных природных камней применяют станки с шлифовальными барабанами. Галтовочный станок и принцип его действия: а — станок (в разобранном и собранном виде); б — начало работы станка; в — работа станка при пониженных оборотах барабана; г — работа при оптимальных оборотах барабана; д — работа при повышенных оборотах барабана Барабаны бывают двух типов — узкие и широкие. У барабанов первого типа длина меньше диаметра, а у второго — наоборот. В узких барабанах шлифование происходит быстрее, поскольку в них камень испытывает значительно большее давление, чем в широком барабане.
Шлифовальные барабаны должны работать без перерыва длительное время и быть почти бесшумными. Их делают из резины, пластмассы, текстолита, оргстекла. Барабаны приводятся в движение при помощи электромотора, через клиноременную передачу, с использованием подшипников скольжения. При клиноременной передаче диаметр шкивов и скорость вращения электромотора подбирают таким образом, чтобы галтованный камень купить и барабан вращался со скоростью 70—80 об/мин. Иногда для уменьшения числа оборотов электродвигателя применяют редуктор. Для загрузки и выгрузки камней, шлифовального порошка и воды в боковой стенке барабана есть отверстие, плотно закрываемое крышкой. Вместе можно галтовать только те камни, которые имеют примерно одинаковую твердость, вязкость и хрупкость. Если это условие не выполнить, то одни камни будут почти размолоты, другие едва потеряют грани. Размеры галтовочного барабана зависят от размера, веса и объема камней и представлены в следующей таблице: Размер барабана, см Общий вес камней, кг Размер камней, см Барабан заполните камнями, добавьте шлифовочный материал (карборунд или электрокорунд с зернистостью порошка 120 мкм) из расчета 60 г на 1 кг камней и налейте воды до 3/4 объема барабана. Иногда вливают еще слабый раствор стирального порошка, который смягчает режущую способность абразива и облегчает удаление ненужного материала. Галтовка твердых камней ускорится, если положить в барабан стальные шарики.
Их должно быть вдвое больше, чем камней. Чаще всего применяют шарики диаметром 3—8 мм. Мельче брать невыгодно, т. к. давление их на камни незначительно, галтовка затянется. Камни и шарики должны заполнять не более 60 % объема барабана. Хорошую полировку можно получить за 2—3 суток. Раз в сутки барабан нужно остановить (а если применять металлические шарики, — чаще), открыть, удалить образовавшийся шлам и осмотреть обрабатываемые камни. При галтовке мелкого янтаря вместо шлифпорошка можно применять мытый кварцевый песок. Перед полировкой камни и барабан тщательно отмойте от шлифпорошка, чтобы избежать при полировке царапин, загрузите камни в барабан, залейте их водой, добавьте стиральный порошок и засыпьте полировочный материал из расчета 50 г на 1 кг камней. Для предупреждения скола мягких и хрупких камней барабан иногда на 20% заполняют обрезками кожи, войлоком, бумагой, древесными опилками или мелкой пробкой.